Cómo fotografiar satélites SpaceX Starlink en el cielo nocturno

Descubre los mejores métodos y equipos de cámara para fotografiar satélites Starlink de noche usando este método paso a paso.

¿Alguna vez te has preguntado cómo fotografiar los satélites SpaceX Starlink? Bueno, hay potencialmente miles de oportunidades. En mayo de 2023, hay casi 4.000 satélites Starlink actualmente en órbita y se lanzan más cada mes.

El tren de satélites Starlink parece más brillante y visible cuando se lanza recientemente porque tiene una órbita más baja y viaja en un tren, lo que los hace más visibles que un solo satélite que viaja a través del cielo nocturno. Finalmente, los satélites Starlink ascenderán a su altura orbital final de aproximadamente 341 millas (550 kilómetros) sobre la Tierra. Descubra cómo ver y rastrear el tren satelital Starlink con nuestra guía completa. Sin embargo, no todo el mundo piensa que su visibilidad sea algo bueno.

Existe controversia sobre quién es el dueño de los cielos nocturnos y cómo los satélites en órbita y otros objetos creados por el hombre impactan el cielo nocturno (incluidos factores como los efectos sobre los datos científicos). Un documento de mejores prácticas de SpaceX publicado en 2022 describe cómo la empresa revisa continuamente sus materiales de construcción, diferentes tecnologías y técnicas operativas para reducir el brillo observado de los satélites. Sin embargo, muchos de ellos siguen siendo visibles a simple vista y se pueden fotografiar, lo cual es una buena noticia para los observadores del cielo y los astrofotógrafos que quieran verlos e fotografiarlos.

En esta guía, le asesoraremos sobre qué cámara, lente, trípode y accesorios de cámara necesitará y le diremos cómo configurarlos para capturar Starlinks con éxito. También compartimos cómo y cuándo verlos en tu ubicación.

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Como ocurre con todas las disciplinas de la fotografía, tener el equipo adecuado simplificará el proceso y, en última instancia, mejorará su experiencia y sus fotografías.

En primer lugar, necesitará una de las mejores cámaras para astrofotografía, puede ser una DSLR como la Nikon D850 o una cámara sin espejo como la Sony A7R IVA. Cualquier cámara con la que fotografíes debe tener un modo manual para brindar control total sobre la apertura, la velocidad de obturación y el ISO. Pero también debe funcionar bien con poca luz.

Las cámaras de fotograma completo de 35 mm generalmente son mejores en esto que sus contrapartes de recorte APS-C o Micro Four Thirds y producen menos ruido de imagen incluso cuando se presionan las sensibilidades ISO. Una cámara con disparador automático o modo de retardo de exposición también es útil si el fotógrafo no tiene un disparador remoto o un intervalometro.

Es importante tener en cuenta que muchos de los principales fabricantes de cámaras están abandonando las líneas DSLR, por lo que los sistemas sin espejo pueden estar mejor preparados para el futuro. Sin embargo, existe un enorme catálogo de lentes disponibles para los fotógrafos DSLR y, debido a esto, es probable que sea la forma más económica de realizar fotografías de cielos nocturnos.

Sin embargo, fotografiar sin espejo tiene muchos beneficios. El visor electrónico de las cámaras sin espejo puede mostrar vistas más brillantes del cielo nocturno que las DSLR con visor óptico.

Un par de sugerencias de cámaras que tienen todas estas funciones incluyen la Sony A7R IVA, que funciona increíblemente bien en condiciones de poca luz y tiene un rango dinámico impresionante. Luego está la Nikon Z6 II, que tiene un rango súper ISO, tiene una buena relación calidad-precio, es fácil de usar y tiene una gran pantalla táctil de 3,2 pulgadas. Si bien estas cámaras también son excelentes cámaras generalistas, si está buscando algo un poco menos especializado, consulte nuestra guía de Las mejores cámaras para fotos y videos.

Tiene sentido elegir uno de los mejores lentes para astrofotografía al fotografiar satélites Starlink. Recomendamos una lente gran angular con una apertura máxima rápida para capturar la gran distancia que recorrerán los satélites en el cielo nocturno, así como algunos elementos del primer plano.

El mejor objetivo gran angular que hemos probado jamás es el Sigma 14mm f/1.8 DG HSM Art. Es sumamente nítido y tiene una apertura rápida de f/1.8 para absorber todos esos hermosos fotones. Sin embargo, también es un objetivo fijo de distancia focal fija.

Para aquellos que necesitan un poco más de flexibilidad, quizás uno de los mejores objetivos con zoom sea más apropiado. Los fotógrafos Canon deberían mirar el objetivo Canon RF 28-70 mm f/2L USM para obtener la máxima nitidez y un práctico rango de zoom.

Una buena opción económica es el Rokinon/Samyang 14mm f/2.8, que es compatible con cámaras Canon con montura EF, Nikon con montura F y L.

Uno de los mejores trípodes es absolutamente crucial para la astrofotografía y las tomas de larga exposición para mantener la cámara estable. En general, recomendamos el trípode Benro Mach3 TMA37C porque su construcción de fibra de carbono se complementa con piezas fundidas de magnesio y es liviano pero resistente.

Los mejores lugares para fotografiar satélites Starlink son aquellos con niveles de contaminación lumínica más bajos y eso probablemente signifique viajar para obtener las mejores fotografías. Si vas de excursión con trípode, lo mejor es llevar algo portátil y ligero. Para esto, creemos que el trípode de viaje Peak Design o los trípodes Manfrotto Element MIII son ideales porque son livianos y se pliegan de manera compacta.

Puede comenzar solo con el kit mencionado anteriormente, pero otros equipos pueden mejorar y simplificar su experiencia. Por ejemplo, un intervaloómetro o un obturador remoto, si su cámara no tiene uno incorporado, serán invaluables para tomar la foto sin tocar la cámara (y causar oscilaciones). El intervaloómetro se puede utilizar para definir la duración de la exposición, así como para crear lapsos de tiempo.

Una linterna roja o un faro sería útil para preservar su visión nocturna al llegar a su ubicación, instalar su trípode, etc. Tu ropa debe ser cómoda y abrigada, no hay nada peor que tener que acortar una sesión de rodaje porque tienes demasiado frío. Recuerde que estará bastante quieto, por lo que sentirá frío rápidamente. También nos gusta llevar nuestro Celestron Elements Firecel Mega 6, ya que es a la vez un banco de energía y un calentador de manos, por lo que es un buen kit útil para ahorrar espacio.

Para tomar fotografías del tren satelital SpaceX Starlink, debemos encontrar dónde aparecerán en el cielo según el tiempo y la ubicación y asegurarnos de que el clima sea lo suficientemente claro para verlos.

Una forma rápida de ver si tiene la posibilidad de ver algún satélite Starlink en su ubicación es utilizando el nombre apropiado findastarlink.com o el sitio web Find Starlink Satellites, que incluso le indica en qué dirección mirar (por ejemplo, de norte a sur). Este).

Debido a los cambios de órbita, podrías verlos un día y no al siguiente, incluso si miras en la misma dirección. También está el mapa satelital que muestra ubicaciones de Starlink en tiempo real, incluida la velocidad a la que viajan, qué versión son, etc. Totalmente innecesario para nuestros propósitos fotográficos, pero algunos pueden encontrar todos los datos interesantes. Es posible que tengas que esperar algún tiempo antes de que sean visibles en la ubicación deseada.

La sincronización es esencial, los satélites podrían estar pasando justo por encima de tu cabeza y es posible que aún no puedas verlos. Los propios satélites no emiten luz. Lo que estás viendo son reflejos, por lo que el sol tiene que estar en la posición correcta para "captarlos" y reflejar la luz hacia ti; esto significa que no está garantizado que los veas, sin olvidar que viajan a casi 500 km/300 millas por minuto.

El mejor momento para tener la posibilidad de verlos es cerca del anochecer y el amanecer, cuando el sol está cerca del horizonte (por lo que el cielo está oscuro), pero aún está lo suficientemente alto como para captar los satélites.

Por supuesto, también se necesita un cielo despejado y sin nubes. Hay muchas aplicaciones disponibles que te indican qué tan despejado estará el cielo; encuéntrelos en nuestra guía de mejores aplicaciones para observar las estrellas. Sin embargo, no los uses como evangelio; el clima y la nubosidad pueden cambiar rápidamente. Si no planeas viajar muy lejos, ¡simplemente sal y mira si está despejado! Si viaja en busca de cielos oscuros, digamos que se encuentra en una ciudad donde su cielo es de clase 7 en la escala Bortle, use Dark Site Finder para encontrar una ubicación más apropiada.

Configure la cámara en modo manual. Esto brinda control total sobre el ISO, la velocidad de obturación y la apertura. Recomendamos disparar en formato de archivo RAW para mejorar las fotos después de la toma con una de las mejores aplicaciones de edición de fotografías. Puede cambiar esto en el menú integrado de la cámara o leer el manual para saber dónde se encuentra en su cámara.

Una vez configurado lo anterior, es hora de marcar la apertura. Esto determinará qué tan ancho se abre el orificio de su lente durante la exposición. Una apertura más amplia (número de diafragma más bajo) captará más luz y, cuando se trata de algo tan oscuro como el cielo nocturno, necesitamos que sea lo más amplio posible. Si la lente que estás usando se abre hasta f/2.8, entonces configura la apertura en f/2.8.

La velocidad de obturación determina cuánto tiempo está expuesto el sensor de imagen a la luz. Para ver Starlink como senderos, configure la velocidad de obturación entre 10 y 20 segundos. Las velocidades de obturación más largas darán como resultado recorridos más largos y viceversa. ¿Quieres capturar los Starlinks como puntos de luz? Se requiere una velocidad de obturación de 1/2 segundo o más rápida, pero eso significa que la sensibilidad del sensor de imagen a la luz debe aumentarse drásticamente.

Para hacer que el sensor de imagen sea más sensible a la luz debemos aumentar el ISO (ISO significa Organización Internacional de Normalización). Pero una sensibilidad ISO más alta también conlleva más ruido en la imagen. Recomendamos comenzar alrededor de ISO 800-1000 dependiendo del modelo de su cámara (los modelos más nuevos generalmente manejan mejor el ruido ISO alto).

Si hay demasiado ruido en la imagen para su gusto, baje el ISO pero contrarreste esto con una apertura más amplia o una velocidad de obturación más lenta para mantener una buena exposición. Es posible que sean necesarias algunas tomas de prueba para obtener algo bien equilibrado.

Verifique el histograma en la pantalla LCD trasera para asegurarse de que haya un aumento en el gráfico en el segundo cuadrante desde la izquierda. Si los datos del gráfico se inclinan completamente hacia la izquierda (la parte más oscura del gráfico) o la tocan por completo y es difícil discernir estrellas/satélites en la imagen, aumente la sensibilidad ISO o reduzca la velocidad de obturación para adaptarla.

Si está utilizando una DSLR, cubra el visor con una tapa para visor, si tiene una, o improvise con un poco de cinta adhesiva. Esto evita que luz no deseada entre en la cámara a través del visor y arruine potencialmente la exposición. No tendrás que hacer esto con las cámaras sin espejo porque utilizan un visor electrónico (EVF), una mini pantalla dentro de la ventana del visor, y no permiten que la luz pase al sensor de imagen.

Coloque su cámara en un trípode, componga su toma incluyendo cualquier primer plano interesante que pueda tener, apuntando en la dirección por la que pasará Starlink (es posible que necesite usar una brújula para discernir en qué dirección aparecerán). Si su trípode es ultraligero o si hace mucho viento, péselo. La mayoría de los trípodes tienen un mango adjunto para pesas. Si bien puedes comprar pesas especializadas para cámaras, te recomendamos llevar una cuerda elástica y sujetar la bolsa de la cámara para sostener el trípode y ahorrar peso cuando te desplazas al lugar.

Si tiene un intervaloómetro o un disparador remoto, configúrelo también. Si no lo hace, simplemente use la configuración de retardo de exposición de su cámara. Esto es importante porque tocar el botón del obturador durante la exposición casi con seguridad provocaría que la cámara se mojara.

Utilice el EVF o active la "vista en vivo" en la pantalla LCD trasera para componer la toma. La mejora automática del detalle de la exposición le ayudará en el siguiente paso.

La mayoría de las cámaras no podrán enfocar automáticamente objetos en el cielo nocturno porque está muy oscuro, por lo que tenemos que hacerlo manualmente. Existe una técnica probada y comprobada que está muy por encima del resto.

Para enfocar, busque la estrella más brillante en su campo de visión (en la pantalla), amplíe y navegue hasta ella; esta "estrella" bien podría ser un planeta. Asegúrate de estar configurado en enfoque manual y no en enfoque automático. Hay un interruptor en el cuerpo de la lente y, a veces, en el cuerpo de la cámara cerca de la montura de la lente.

Gire el anillo de enfoque hasta que la estrella/planeta aparezca como un punto de luz nítido (en lugar de un círculo). Puede que sea necesario realizar varias pasadas hacia adelante y hacia atrás con el anillo de enfoque hasta lograr el enfoque óptimo. En la pantalla, aléjese nuevamente y no ajuste el enfoque durante el resto de la toma a menos que esté obviamente desenfocado o haya sido golpeado accidentalmente.

Realice algunas tomas de prueba y verifique su exposición usando el histograma; es posible que tengas que presionar el botón de información para activarlo si no lo usas habitualmente.

El histograma nos da una representación visual de los valores de brillo de todos los píxeles de nuestra foto; Es mejor utilizar este método, ya que confiar únicamente en la pantalla no siempre es exacto.

Como se mencionó anteriormente, si todos los 'picos de las montañas' en el gráfico están en la 'pared' izquierda, la imagen es demasiado oscura; a la derecha, es demasiado brillante. Nuestro objetivo es que la mayoría de los picos estén a la izquierda, pero con algunos datos más cerca del centro del histograma (lo que significa que la imagen es oscura pero con puntos claros).

Haga ajustes si es necesario. Si todavía está demasiado oscuro y no puede abrir más la apertura, reduzca aún más la velocidad de obturación. Si eso aún no funciona, aumente el ISO, pero tenga cuidado de no aumentarlo demasiado, ya que puede ser difícil editar demasiado ruido en la imagen.

Ahora que tiene sus imágenes, descárguelas en una de las mejores aplicaciones de edición de fotografías para astrofotografía para realizar ajustes y cambios para mejorarlas y adaptarlas a su estilo o eliminar cualquier elemento no deseado.

Ahí lo tiene, los conceptos básicos para fotografiar los satélites Starlink; esto también funcionará para capturar fotografías de la Estación Espacial Internacional. Utilice la estación de localización de la NASA o el rastreador de satélites de Jamie Darpinian para descubrir las mejores oportunidades de visualización.

Rastreador de satélites SpaceX Starlink. (Dakota del Norte). Obtenido el 2 de mayo de 2023 de https://findstarlink.com/

Satélite Starlink en vivo y mapa de cobertura. Rastreador de satélites Starlink. (Dakota del Norte). Obtenido el 2 de mayo de 2023 de https://satellitemap.space/?constellation=starlink

Cómo funciona Starlink. Enlace estelar. (Dakota del Norte). Obtenido el 2 de mayo de 2023 de https://www.starlink.com/technology

Las páginas espaciales de Jonathan. Informe espacial de Jonathan | Estadísticas espaciales. (Dakota del Norte). Obtenido el 2 de mayo de 2023 de https://planet4589.org/space/con/star/stats.html

¿A quién pertenece el cielo nocturno? Vea lo que piensa la Asociación Internacional de Cielo Oscuro.

Descubra cuándo Starlink estará disponibleycuando el cielo estará despejado • Prepare su equipo esencial, como se muestra en esta guía. • Dispare en RAW • Utilice la apertura más amplia que pueda • Establezca la velocidad de obturación entre 20 y 30 segundos • Establezca el ISO entre ISO640 e ISO1000 • Enfoque manualmente en el modo 'live view'. Acérquese a la estrella/planeta más brillante que pueda ver y gire el anillo de enfoque hasta que sea un punto de luz nítido. Compruebe la exposición usando su histograma. Utilice el retardo de exposición/obturador remoto para tomar la foto. Edite usando uno de losLas mejores aplicaciones de edición de fotografías para astrofotografía.

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Tantse Walter es un fotógrafo y aventurero que ha pasado siete años facilitando expediciones de aventuras globales. Le encanta profundizar en el meollo de la cuestión de la búsqueda de recursos y la planificación de viajes. Ya sea para explorar ubicaciones de astrofotografía o simplemente por amor a la exploración. A Tantse le gusta tomar fotografías creativas, brillantes y atrevidas de personas, lugares, animales y el cielo nocturno. Las fotografías de Tantse han sido adquiridas por empresas destacadas como Ford y Cross Country Trains, así como por un próximo libro sobre las canciones, los rituales y la historia musical de la Capoeira.

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