Entrevista con el artista: Dylan Balliett de Spirit Night

Publicado: 3 de agosto de 2023 por El editor

"Nunca pensé que estaría triste por tanto tiempo / Nunca pensé que estaría mal por tanto tiempo", canta Dylan Balliett en el coro de "So Long", la segunda canción de su nuevo disco como Spirit Night, antes de terminarlo. Pensó con su típica ironía: “Pero supongo que me equivoqué”. Es un sentimiento que se puede encontrar en Bury the Dead, un disco en gran medida sobre desenterrar el pasado y rastrear las formas en que la vida ha cambiado o, en algunos casos, no. Balliett viste estos pensamientos con un rock indie alegre y pegadizo; Si bien puede ser una escucha intensa con la letra en la mano, estas canciones son lo suficientemente inmediatas como para que Bury the Dead nunca se sienta como una tarea ardua durante sus 36 minutos. Nos sentamos con Balliett para discutir el arco narrativo del álbum, su proceso de escritura y grabación que duró años y lo que le depara el futuro a Spirit Night.

El disco trata de regresar al lugar donde creciste y verlo desde un punto de vista diferente, siendo mayor, ¿verdad?

No diría necesariamente que de eso se trata el álbum, pero definitivamente describe la experiencia de crearlo; eso es lo que significa para mí ahora, incluso si no lo fuera entonces. La mayor parte del álbum se grabó un fin de semana a principios de 2022 en el sótano de la casa de Jordan Hudkins en Virginia Occidental, justo al final de la calle de la casa de mi infancia, donde dormí en el sofá durante la grabación (mis padres vendieron la casa unos meses después). así que, sin saberlo, esta fue mi última vez allí). Nuestros amigos Ryan Hizer y Trey Curtis, compañeros de Virginia Occidental a quienes conocí hace casi veinte años en WVU y que desde entonces también abandonaron el estado, se reunieron con nosotros allí para diseñar la grabación utilizando equipos que sacaron de sus propios sótanos. Estoy en contacto regular con todos esos tipos, por lo que verlos no debería haber despertado ningún sentimiento extraño por sí solo, pero el contexto en el que todos estábamos de vuelta en Virginia Occidental haciendo lo mismo que siempre habíamos hecho, pero un poco. mayor y con un telón de fondo de ansiedad pandémica hizo que mis propias palabras me impactaran de manera diferente. El mejor y más obvio ejemplo de esto sería la canción “Country Roads”, que parecía tener una banda sonora de su propia creación a pesar de haber sido escrita quizás cinco años antes. Los procesos separados de escribir y grabar el álbum se entrelazaron en mi memoria, así que cuando llegó el momento de hacer la portada decidí usar una fotografía que había tomado de una montaña cerca de Harpers Ferry años antes para enmarcar todo el proyecto. Es mi álbum de West Virginia, no por el contenido de las letras, sino por los recuerdos que tengo de haberlo hecho con mis amigos de allí. Ahora es algo autobiográfico y me pareció correcto honrarlo.

¿Cuánto tiempo llevas reconstruyendo lo que se convertiría en Bury the Dead?

Shame salió en 2015, un mes antes de mi primera gira con The World Is…, creo. He estado trabajando en esto desde que se hizo. En 2016, probablemente, comencé a trabajar con Chris Teti en canciones de Spirit Night (comenzamos con “Different Bodies” y “Gone”), pero cuando dejé la banda tuvimos una pelea. No sabía, debido a que Chris graba de una manera tan particular, si debía intentar salvarlos o trabajar con alguien más. No sabía qué hacer. La música era mi vida y no tenía idea de qué hacer. Conseguí un trabajo en un almacén. Seguí intentando formar una banda, pero nunca pude programar con la gente. Todos en Brooklyn tocan como seis bandas. Fueron simplemente todos estos contratiempos combinados. En mi cabeza, quería “Different Bodies” como pieza central con “Memorial Day” como cierre y “Left Behind” como abridor, y tuve que completarlo todo en el medio. Nunca pude descifrar la lista de canciones. Escribía canciones, pero no sentía que encajaran, y necesitaba que Bury the Dead fuera la continuación de Shame. Durante la pandemia decidí resolver este tema creativo en mi vida. Aprendí a grabar mejor en casa y me senté a completar esto. El nombre del álbum se me ocurrió justo después de Shame.

Ido/Diferentes cuerpos por Spirit Night

Es interesante la naturaleza gradual de la escritura y la grabación, porque aquí hay mucha continuidad lírica. Con solo mirar los títulos de las pistas, puedes ver que surgen temas.

Sí, no me di cuenta. Utilizo mucho la palabra "hogar" y en el coro de "Country Roads" digo: "Finalmente me he ido", y luego la siguiente canción es "Gone".

Utilizas los lanzamientos de Saddle Creek y Dischord como punto de contacto para esto. ¿Qué álbumes tenías en mente para escribir esto?

Estaba pensando mucho en los álbumes que mis amigos y yo solíamos tocar a todo volumen en la escuela secundaria, que en gran medida pertenecían a las categorías de género punk, emo e indie rock. No estaba tratando tanto de emular su estilo como de capturar un tipo similar de energía; quería hacer algo contundente y directo pero también pegadizo y divertido que tuviera el potencial de unir a las personas que lo descubrieran. Los discos de Dischord con los que estábamos obsesionados en ese momento, además de Instrument Soundtrack de Fugazi y The Argument, eran No Kill No Beep Beep de Q y Not U y el álbum homónimo Black Eyes. Spirit Night realmente no suena como ninguna de esas bandas en la superficie, pero creo que probablemente puedas escuchar la influencia en mi forma de tocar la guitarra. En cuanto a Saddle Creek, la influencia en mi composición es más evidente allí. Adorábamos Bright Eyes (Fevers and Mirrors, Lifted) –conducíamos durante horas para verlos en la gira– pero quizás nos hubiera gustado Cursive (Domestica, Burst & Bloom EP) aún más. Otros sellos que nos gustaron: Polyvinyl, Jade Tree, Vagrant Records, Drive Thru Records, Fat Wreck Chords o cualquier otro sello que hiciera compilaciones samplers de canciones punk. Otros álbumes que recuerdo haber adorado en la escuela secundaria (entre muchos más): The Get Up Kids – Something to Write Home About, Saves the Day – Through Being Cool, Jimmy Eat World – Clarity, Against Me! – Reinventando a Axl Rose, Alkaline Trio – S/T, At the Drive-In – Relationship of Command, Blood Brothers – Burn Piano Island Burn, Death Cab for Cutie – The Photo Album, Godspeed You! Emperador Negro – Levanta los puños flacos de Yr como antenas hacia los cielos, los trazos – ¿Es esto? El anillo de promesa – Nada se siente bien, Ciudad de Caterpillar – S/T, Hotel de leche neutral – En el avión sobre el mar, Ratón modesto – Everywhere and His Nasty Parlor Tricks, The Appleseed Cast – Low Level Owl Volumen 1 y 2. Creo que vale la pena mencionar que estuve en The World Is... cuando escribía mucho de esto, así que estábamos jugando con estos revival emo. bandas, estas bandas de guitarras, y creo que eso se filtró en ello, querer escribir ese tipo de gran música de guitarra.

Si Dylan, de 17 años, encontrara este álbum en un FYE o lo que sea y lo escuchara, ¿qué pensaría de él?

He estado pensando en eso. Probablemente le hubiera gustado mucho. Las letras eran especialmente importantes para nosotros en la escuela secundaria, particularmente las cosas oscuras y personales con frases ágiles y devastadoras que podíamos citar en nuestros mensajes de AIM. Bury the Dead está muy centrado en las letras, como todos mis álbumes, y está lleno de ese tipo de cosas. También siempre me han gustado las dulces melodías vocales pop, probablemente debido a que mis primeras obsesiones musicales fueron Blink-182 y Green Day, y creo que este álbum contiene algunas de mis mejores canciones hasta la fecha. Me doy cuenta de que en este punto básicamente estoy diciendo: "Me hubiera gustado el álbum porque lo hice", pero probablemente vale la pena señalar que trato de crear las canciones que desearía que existieran.

Dos canciones de Spirit Night

¿Por qué elegiste "Country Roads" como tema inicial?

Se sintió como el golpe más obvio. Estábamos tratando de copiar a Weezer si el coro no lo hacía obvio. Me sentí como una canción pop divertida que todavía tiene mi triste visión del mundo. Fue difícil elegir cuál representaría mejor el álbum desde el principio.

¿De qué momentos aquí estás más orgulloso?

No sé si estoy orgulloso de ello, pero mi parte favorita del álbum es el final de “Memorial Day”. Ryan hizo que su amigo multiinstrumentista Dane Adelman reemplazara una línea de sintetizador que había agregado a la canción meses antes con una trompeta real en el último minuto y la transformó completamente en lo que es ahora. Me encanta que básicamente se convierta en una canción post-rock. También hice que varios de mis amigos cantaran las últimas líneas conmigo, incluido mi perro Bertie, a quien puedes oír ladrar cuando canto la palabra "nosotros". Supongo que simplemente diría que esa parte significa mucho para mí.

¿Qué quieres que tu oyente ideal se lleve del álbum?

Espero que les guste. Espero que la gente escuche la letra. Siento que son bastante buenos, no digo que sea un buen letrista, pero creo que todos están sutilmente interconectados. Me parece sustancial, como si hubiera hecho algo sustancial, algo en lo que la gente pueda profundizar. Espero que quieran.

Enterrar a los muertos en la noche de los espíritus

¿Tienes algún plan para espectáculos en el futuro?

No voy a descartar los shows por completo, pero no tengo planes de tocarlos en este momento. Casi todo lo relacionado con la planificación y presentación de un espectáculo es extremadamente estresante para mí y tengo muchas otras cosas sucediendo en mi vida en este momento como para centrarme en eso. Es decir, estoy muy entusiasmado con la grabación ahora que finalmente descubrí una manera de hacerlo en casa y obtener resultados con los que estoy satisfecho. Quiero seguir trabajando en la continuación de Bury the Dead, que ya está terminado en un tercio en este momento, y tener que tocar en mi tiempo libre simplemente se interpondría en eso.

¿Ya estás trabajando en un nuevo disco?

Bueno, bebo mucho de canciones antiguas. Digamos que tengo una melodía en mi cabeza; puedo ponerla en una nota de voz y la tendré para siempre. ¡La primera canción del nuevo disco proviene de una nota de voz previa a Shame! La canción “Any Way I Am” también es una demostración más antigua que he conservado durante años. Cuando estaba haciendo Bury the Dead, escribía y eliminaba muchas cosas. Comencé este nuevo álbum, en serio, cuando dejé a un lado a Bury the Dead pensando que tal vez nunca sucedería, en algún momento del año pasado. Quería que Jordan Hudkins tocara la batería en las canciones de Bury the Dead, y por un tiempo no estuvo seguro de poder hacerlo, así que comencé a grabar las otras canciones para el nuevo álbum mientras esperaba. Así que he estado trabajando en este durante los períodos de retroceso de este último.

¿Cuál es la vibra para el nuevo?

Es diferente. Tiene más vibraciones de pop de dormitorio. Todo mi material está grabado en un dormitorio, o al menos muy DIY, aunque no lo parezca. Sin embargo, este suena así y tiene una paleta más amplia de instrumentos y sonidos más extraños. También tengo más músicos contribuyendo, como mi amigo Miguel en el bajo, que está aportando mucho. En Bury the Dead, le dije al bajista Ryan que solo tocara las notas de bajo. Sólo quería que el bajo hiciera que las guitarras sonaran grandes, pero diría que el nuevo es más musical.

Bury the Dead sale mañana.

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Zac Djamoos | @gr8whitebison

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