Wilma Baan (nuevo álbum 'Look At Me Now!')

“Tú eliges las canciones que te encantan... Me encanta todo el espectro, el swing, las baladas, la bossa nova, todo”. dice la cantante holandesa Wilma Baan. Su nuevo álbum tiene una historia de fondo fascinante.Reportaje de John Fordham:

Wilma Baan , el cantante de jazz nacido en Holanda, se encuentra en la flor de una vida larga, muy diversa e incansablemente activa como cantante, médico a tiempo completo y padre. Pero el alegre título de su segundo álbum desde sus primeros debuts vocales en el North Sea Jazz Festival y otros prestigiosos lugares europeos a principios de la década de 1980, revela cuán vivazmente saborea las emociones tanto del momento presente como de un pasado siempre inspirador.

Look At Me Now!, el lanzamiento de este mes en colaboración con ECN Music, hace referencia a una exitosa canción de Frank Sinatra/Tommy Dorsey de la década de 1940, pero su mensaje de sobresaltado deleite también capta claramente la forma en que esta atractiva y valiente mujer se siente acerca de su experiencia personal al final de su carrera. renacimiento como cantante y, de hecho, la forma en que suena por teléfono cuando hablamos de su amor por el Great American Songbook, su vida como médica, el desorientador problema de salud que amenazó con detener su sueño de jazz, y la historia de fondo de la génesis de esta excelente grabación.

A primera vista, ¡Mírame ahora! es simplemente otro álbum estándar, pero es una representación que no se acerca en absoluto al encanto personal, el lirismo y la musicalidad perspicaz que se puede escuchar incluso en unos pocos momentos de sintonización con lo que Baan, la productora Claire Martin y un fantástico conjunto liderado por el elegante y pianista británico con una experiencia fríaGraham HarveySe le ocurrió en una sesión de estudio en Hastings en noviembre del año pasado.

Baan ha dicho sobre las canciones clásicas de Broadway y jazz de Estados Unidos que las considera joyas en un tesoro, que "es y siempre será una fuente de inspiración para mí". Tantas composiciones maravillosas, combinadas con letras que realmente cuentan una historia, cada una de las cuales pide ser moldeada en todos los arreglos imaginables.' Su deleite ante las fascinantes posibilidades que libera la eterna poesía callejera de Estados Unidos es evidente a lo largo de este conjunto de 12 pistas, con las interpretaciones reflexivas y a menudo chispeantes de Baan animadas aún más por el atento y receptivo trío de Harvey (conJeremy Brownen bajo ySebastián de Kromen la batería), y por las animadas apariciones invitadas del guitarristaPrecio de Nigel, vibrafonistaNat Steele, fliscornoJames McMillany percusionistaTristán Bancos.

La canción que da título al álbum se remonta a 1941 y a la canción de Joe Bushkin/John DeVries para un chico nuevo en la cuadra llamado Frank Sinatra, respaldada por la poderosa orquesta de Tommy Dorsey. Pero mientras que el relato de Sinatra sobre el impacto transformador del primer amor tenía la arrogancia desenfrenada de un joven, la versión de Baan es más reservada, ensombrecida por el paso del tiempo y el azar, pero igualmente afirmadora de la vida a su manera.

Ella saborea los agitados procesos de pensamiento de la icónica 'The Windmills Of Your Mind' de Michel Legrand en una entrega lenta y clara como el cristal apuntalada por los acordes tranquilos y astutos de Harvey sobre los ritmos andantes de 'The Great City' ('si puedes conseguir 'Waltz for Debby' de Bill Evans, con la ternura de un padre, aporta la ternura de un padre a la letra de Gene Lees de 'Waltz for Debby' de Bill Evans, con el vibrafonista Nat Steele proporcionando la liberación alegre de un el novato abandona el nido balanceándose alegremente en solitario. Entre otros aspectos destacados de este excelente conjunto se encuentran las inquietantes interpretaciones de dos canciones perspicaces sobre la aceptación de la diferencia: 'Bein' Green' y 'Born to be Blue'. Por razones que pronto surgen en nuestra conversación telefónica, Wilma Baan tiene sus propias razones para comprender cómo se puede sentir una visión inesperadamente diferente del mundo cotidiano.

"Crecí alimentándome de la música", dice Baan riendo. 'Una tía me dijo que cuando nací en casa, cuando llegué sonaba una canción de jazz; siempre había música. Mis padres tenían fases en las que solo era música clásica (mi padre solía tocar el violonchelo clásico) y yo me alimentaba con Bach y Brahms y lo que sea, pero también con cada nueva grabación de jazz que llegaba al país y que mi padre podía conseguir. . Cuando tuve edad suficiente, me llevaba a la tienda de discos, donde podías escuchar los nuevos lanzamientos con auriculares en una cabina. Así que esa es mi composición musical, no sé nada más.'

Cuando era una adolescente fascinada, Baan aprendió muchas melodías de canciones estándar de esa manera, pero su talento para cautivar al público con ellas surgió fortuitamente a través de una elección temprana en su vida que no tenía nada que ver con el jazz. Como estudiante de secundaria de alto nivel que destacaba en idiomas, pero con una camada de médicos en su familia, al principio pensó en estudiar medicina, pero, a pesar del estímulo de sus maestros, tenía miedo de las matemáticas y las ciencias. lo requirió. En los Países Bajos en aquel momento, el camino hacia la enfermería era más fácil y Baan lo tomó.

"Teníamos un hospital muy antiguo, tradicional y encantador en mi localidad de Ámsterdam", recuerda Baan. 'Y tenían estas tradiciones en las que cada grupo que estaba medio año detrás del grupo del examen (y por lo tanto debían ser los siguientes) montaba un cabaret para los estudiantes del examen. Hacías ese espectáculo con amigos, hermanos, sobrinos, lo que sea, y formábamos pequeños combos de jazz y escribíamos nuestras propias letras sobre melodías existentes. Conocía algunas canciones estándar y bossa novas, y cuando las interpreté la gente empezó a decirme: “tal vez deberías hacer esto un poco más”. De vez en cuando, durante un fin de semana, en fiestas y bodas con amigos, todo comenzaba a crecer como una bola de nieve. Los Países Bajos son un país muy pequeño, así que en cuanto asomas la cabeza medio milímetro por encima de la mediana, la gente aguza el oído. A principios de los años 80 comencé a cantar un poco en clubes y en programas de radio, y también en el Festival de Jazz del Mar del Norte. Pero me convertí en enfermera, así que ese se convirtió en mi principal objetivo en ese momento”.

¿Alguna vez esa vida ofreció alguna idea sobre el lugar que ocupa la música en nuestras mentes y corazones?

"Bueno, incluí "Waltz for Debby" de Bill Evans en el álbum, que fue compuesto para su sobrina", dice Baan. 'Y cada vez que pienso en ello, veo a esta niña bailando alegremente y, como padre, eso me habla. En un momento de mi vida como enfermera, tuve que trabajar en una sala de neonatología, allí estaban todos los recién nacidos y la idea era darles a las mamás un poco de descanso durante parte de la noche. En algún momento, uno comenzaba a llorar y pronto el resto se unía, y entonces era un caos. Entonces me puse a cantar una canción y, aunque no lo crean, se hizo el silencio. Creo que la música llega a todos, a cualquier edad, y ellos la escuchan. Por supuesto –' Baan se ríe de la antítesis – 'en el momento en que terminé mi canción, todo el mundo empezó a llorar de nuevo, pero esa es una historia diferente'.

Le pregunto a Wilma Baan sobre la formación improvisada de la banda en Look At Me Now!, y cómo llegó a sonar como un conjunto de veteranos que han tocado juntos desde siempre. Se apresura a señalar que el papel clave del pianista Graham Harvey en su álbum de 2021 So Nice (en esa ocasión con el bajista Dave Chamberlain y el baterista Josh Morrison, con una pequeña aportación ingeniosa del trombonista y propietario del estudio Chris Traves) y la sabiduría de su voz. la productora estrella Claire Martin, fueron pilares fundamentales en la configuración de esta nueva aventura.

"No creo conocer a nadie tan discretamente creativo, musical y sutil como Graham Harvey", observa Baan con fervor. "Por supuesto que lo había escuchado tocar con Stacey Kent en Ronnie's y en otros lugares, y cuando me acerqué a él en un concierto en Bull's Head en Barnes, me sorprendió que aceptara tocar en So Nice. Claire fue una influencia de fondo en eso, por supuesto. El bajista Jeremy Brown y el baterista Sebstiaan de Krom, que es un compatriota mío, también estuvieron disponibles para esta sesión, Nat Steele es un gran vibrafonista y el vibráfono me parece absolutamente hermoso y, al igual que Joe Pass, Nigel Price es un músico increíble que Entiende perfectamente la relación de un guitarrista con un cantante.

"Grabamos en los Quiet Money Studios de James McMillan en Hastings, por lo que toda la experiencia no podría haber sido en un lugar mejor y en una atmósfera más agradable, y James también es un fantástico trompetista y fliscorno, así que tuve la suerte de contar con el beneficio". de esas habilidades en dos de las pistas. Cuando llegó el momento de elegir las canciones, bueno, eliges las canciones que te encantan hacer, pero para un álbum tienes que equilibrarlo, por supuesto. Me encantaría hacer sólo baladas, pero no quiero que la gente se duerma. Me encanta todo el espectro, el swing, las baladas, la bossa nova, todo.'

Antes de despedirnos, me atrevo a preguntarle a Wilma Baan sobre la intervención del destino que ha afectado profundamente su vida en todos los ámbitos. A principios de la década de 1980, con su carrera de enfermería en pleno apogeo y cantando jazz como un encantador complemento a esa vida, sus amigos comenzaron a recordarle a Baan una dimensión sonora que no había notado que estaba comenzando a extrañar. Si comentaban los sonidos de los pájaros cantando, los teléfonos sonando, el tintineo de las llaves al caer al suelo, se daba cuenta de que escuchaba cada vez menos el registro superior.

A Baan le diagnosticaron sordera neurosensorial, un pronóstico que se deterioraba en los años 80, cuando los audífonos analógicos eran de poca ayuda para mucho más que la conversación. Otros músicos señalaron que su tono vocal estaba sufriendo a medida que sus oídos enviaban cada vez más información poco confiable a su cerebro. Así que la vida como cantante de Baan estuvo en suspenso durante más de una década, hasta la llegada de los audífonos digitales en 1996 y vislumbrar un camino de regreso a cantar jazz. Hoy en día, puede llevar una vida plena, comunicarse en persona y por teléfono, escuchar música e interpretarla con precisión, ya que la nueva tecnología transmite el sonido entrante sin retroalimentación a través de Bluetooth.

"Me sentí muy, muy inseguro cuando intenté empezar a cantar en vivo de nuevo, después de que aparecieron los audífonos digitales", dice Baan con fervor. 'Probé algunos conciertos y seguí preguntando a la gente del público "¿Cómo estuvo eso? ¿Estaba en tono?". Fue maravilloso descubrir que estaban trabajando. No siempre es fácil. Incluso ahora, si me ahogan las personas que hablan o gritan en el público, es cuando casi entro en pánico porque sé que no es la situación adecuada para mí. Necesito una amplificación adecuada, idealmente necesito dos monitores frente a mí (la tecnología aún no ha evolucionado hasta el punto en que los audífonos puedan funcionar como monitores, pero llegará), pero es manejable. Por supuesto, existen restricciones sobre lo que puedo hacer y lo que estoy dispuesto a hacer. Pero es maravilloso volver a hacerlo, algo que amo desde mi adolescencia. Hay tanta música hermosa para interpretar, y siempre de una manera diferente, sin importar hace mucho tiempo que se escribieron esas canciones. Y si no lo hay, son lo suficientemente bellos por sí solos como para repetirlos una y otra vez.

Las funciones del PP son parte de los paquetes de marketing

¡Mírame ahora de Wilma Baan! saldrá el 28 de julio, lanzado en colaboración con ECN Music.–comprar el album Lanza el álbum en el Pizza Express Jazz Club de Londres, Dean Street, el 31 de julio. - RESERVACIONES

Categorías: Reportajes/Entrevistas, Reportajes/Entrevistas (PP)