Reseña del libro: novela gráfica 'Un invitado en la casa' de Emily Carroll: NPR

Por

Tahner Oksman

Las obras sólidas de ficción gótica son impulsadas tanto por la trama (esas historias sorprendentes y giros que los lectores esperan encontrar) como por la atmósfera y las vibraciones extrañas y espeluznantes que puede transmitir. Los lectores a menudo pueden simplemente disfrutar de dejarse llevar durante largos períodos por las vibraciones, y sólo por las vibraciones.

La nueva novela gráfica de terror para adultos de Emily Carroll, A Guest in the House, logra a la perfección ese elemento atmosférico. La mecánica de su trama es un poco más inestable. Pero aunque el libro no se centra exactamente en la trama, es un volumen impresionantemente largo y hermoso que ofrece un viaje extraño y salvaje.

Carroll es mejor conocida por los webcomics de terror que la destacaron como una artista y narradora magistral, incluido el cuento viral "His Face All Red", que luego publicó en su primer volumen de piezas recopiladas, Through the Woods. Más recientemente, colaboró ​​con la autora Laurie Halse Anderson en una impresionante versión de novela gráfica de la novela juvenil más vendida de Anderson, Speak. A Guest in the House, el primer trabajo largo de Carroll, es ambicioso en alcance y arte visual. En él, reúne muchas de las preocupaciones que se pueden encontrar en sus obras anteriores, incluidos los cuentos de hadas, el horror sobrenatural y la angustia juvenil. Lo más interesante es su inversión en experimentar de forma lúdica con el diseño, la forma y el color para ver cómo puede tomar tropos y convenciones antiguos e intentar hacerlos nuevos, utilizando la forma de los cómics.

Abigail, o Abby, es una mujer de veintitantos años, tímida y de voz suave, que trabaja en Valu-Save y acaba de casarse con David, un viudo y dentista mayor y bigotudo. Ahora viven juntos, con la hija de David, Crystal, en una pequeña casa junto al lago. Al igual que la narradora anónima de la obra clásica de ficción gótica de Daphne Du Maurier, Rebecca, en la que Carroll parece haberse inspirado en gran medida, Abby rezuma inocencia e inexperiencia. Tiene pocas necesidades o talentos propios evidentes. Sus antecedentes, que involucran a una hermana que murió en un accidente automovilístico cuando Abby tenía 13 años, y una madre perturbada, son la base de muchas fantasías y visualizaciones, a menudo inquietantes y siempre extrañas, que ocupan gran parte de su vida despierta. A lo largo del libro, que introduce más misterios de los que finalmente se resuelven, los fantasmas internos de Abby se hacen cargo.

Páginas de Un invitado en la casa de Emily Carroll. Primero Segundo ocultar título

Lo que hace que el trabajo de Carroll sea una lectura tan convincente son las imágenes, que son consistentemente sorprendentes y se mueven de manera experta de una táctica estilística a la siguiente, cada una creando su propio estado de ánimo particular. Por ejemplo, los monólogos que ambientan la escena del narrador se presentan en una tipografía aburrida frente a instantáneas mediocres en escala de grises de la vida en esta casa anodina, donde los armarios están limpios y se pueden escuchar somorgujos por las mañanas. Por otro lado, cuando Abby cae en su abrumador mundo de ensoñaciones y horribles fantasías, aparecen destellos de color, en su mayoría un rojo impactante y también un azul venoso, que se desvanecen tan rápido como emergen de repente. Una página particularmente notable muestra a Abby mirando con indiferencia en el estacionamiento del Valu-Save, presumiblemente aturdida o tratando de darle sentido a las cosas. Un carrito de compras pasa zumbando, y en él un manojo de tomates se tiñe de rojo, su jugo gotea, dejando un rastro detrás. A medida que la escena se cierra, volviendo a una vista incolora, Abby ahora parece cautelosa y vigilante desde su lugar en el suelo. ¿Hay algo de otro mundo en lo que acaba de presenciar, o este detalle es un efecto de su imaginación hiperactiva? En otras palabras, ¿se está inventando todo?

Una página de Un invitado en la casa de Emily Carroll. Primero Segundo ocultar título

Una página de Un invitado en la casa de Emily Carroll.

Hay giros y vueltas a lo largo de Un invitado en la casa, y algunos de ellos agregan profundidad a los personajes y hacen avanzar aspectos de la trama. Aunque los aspectos inescrutables persisten incluso en la conclusión (y de manera insatisfactoria), el ambiente escalofriante hace que valga la pena visitar este libro. Un invitado en la casa se lee mejor como un estudio sobre lo inquietante y la percepción, o las formas en que no siempre es tan fácil distinguir entre lo que vemos y lo que imaginamos que vemos.

Tahneer Oksman es escritor, profesor y académico especializado en memorias, así como en novelas gráficas y cómics. Vive en Brooklyn, Nueva York.